- Εάν ο φύλακας πίνει τσάι, σταματήστε. Υπήρχαν σήματα - δεν έπινε τσάι εκεί.
Σεμνός Matveevich Kamnoedov
Λοιπόν, πάμε», είπε στον εαυτό του ο φύλακας του βιβαρίου Solovetsky NIICHAVO και άρχισε αποφασιστικά να γεμίζει το ποτήρι από την τσαγιέρα με αυτό που, σύμφωνα με τα σήματα συναγερμού που άκουσε ο σύντροφος Kamnoedov, δεν ήταν καθόλου τσάι.
Ωστόσο, τώρα ο αποκατασταμένος ηλικιωμένος καλικάντζαρος Άλφρεντ πίστευε ειλικρινά ότι είχε το δικαίωμα. Κανείς δεν μπορούσε να τον δει τώρα η μόνη παρέα ήταν ο Μπριάρες, που είχε σπάσει το δάχτυλό του, ουρλιάζοντας κάπου μακριά. Και εκτός αυτού, είναι παραμονή Πρωτοχρονιάς. Μπορείτε να πιείτε για χάρη των γιορτών - και μετά, όπως πάντα, να αφεθείτε στη νοσταλγία και να λυπηθείτε λίγο... Τι άλλο μπορεί να κάνει ένας ηλικιωμένος καλικάντζαρος;
Ο Άλφρεντ βούρκωσε. Ηλικιωμένος! Ο ίδιος δεν θεωρούσε τον εαυτό του καθόλου γέρο. Έζησε, βέβαια, πολύ καιρό, αλλά το πρόσωπό του, σύμφωνα με όλους τους νόμους της αθανασίας που έγιναν δεκτοί με το δάγκωμα, παρέμεινε νέο. Ίσως δεν ήταν πολύ αισθητό τώρα - αλλά γιατί να εκπλαγείτε αν εσείς οι ίδιοι δεν θυμηθήκατε την τελευταία φορά που ήπιατε αίμα; Οι συνάδελφοι επιστήμονες, οι αγαπημένοι Αϊνστάιν, το αντιμετώπισαν γρήγορα μετά την αποκατάσταση. Μερικές φόρμουλες εδώ, μερικά ξόρκια εκεί, και μια μικρή υπόδειξη για την κατάργηση της αποκατάστασης από ψηλά - και δεν μοιάζει με αίμα για πολλά χρόνια. Και αν το κάνεις, θα πάρεις ήσυχα το ποτήρι, είναι πικρό, είναι τόσο μεθυστικό και ζεστό όσο το αίμα... Και φαίνεται να είναι πιο εύκολο. Μόνο που τώρα κάθε είδους σκέψεις μπαίνουν στο κεφάλι του Άλφρεντ. Ειδικά μετά το δεύτερο ποτήρι, το οποίο μόλις στράγγιξε με ένα νόστιμο γρύλισμα. Άρχισε να ζηλεύει αυτούς τους έξυπνους τύπους από το ινστιτούτο. Κάποτε δεν ήταν χειρότερος από αυτούς, έδειχνε ελπίδα και πίστευε στο μέλλον, περηφανευόταν που συνεργαζόταν με έναν επιστημονικό φωστήρα. Ω, πόσο έκπληκτος θα ήταν ο καθηγητής αν ήξερε πόσο μακριά έχει φτάσει τώρα η επιστήμη! Και δεν θα ήταν λιγότερο έκπληκτος αν μάθαινε ποιος έγινε ο νεαρός βοηθός του.
Ο Άλφρεντ εξεπλάγη με αυτό ο ίδιος. Αχ, να μην ήταν αυτή η αποτυχημένη αποστολή στην Τρανσυλβανία! Όχι, στην αρχή δεν το θεώρησε καν αποτυχία - τελικά, το αγαπημένο του κορίτσι ήταν κοντά και για χάρη της μπορούσε να κάνει τα πάντα. Ακόμα και να γίνει βρικόλακας και να περάσει την αιωνιότητα μαζί της.
Και το πρώτο έγινε εύκολο, αλλά το δεύτερο... Ω, Σάρα, Σάρα, πού είσαι τώρα; Αλήθεια, έχετε βρει έναν νέο, ακαταμάχητο από κάθε άποψη, αριστοκράτη που ρουφά το αίμα με ένα πολυτελές μπάνιο; Και δεν θυμάσαι καθόλου τον καημένο τον Άλφρεντ, τον οποίο η κακή μοίρα έφερε σε μια άλλη χώρα, σε ανθρώπους που πολέμησαν τους καλικάντζαρους όχι με κεφάλια σκόρδου, αλλά που, γενικά, τους ευνοούσαν λίγο περισσότερο από τους αγρότες της Τρανσυλβανίας.
Ο Άλφρεντ έστριψε και έγειρε ξανά την τσαγιέρα πάνω από το ποτήρι. Δεν του άρεσε να θυμάται τις δοκιμασίες του πριν καταλήξει στο Solovets, στο NIICHAVO...
Προς μεγάλη του έκπληξη, έγινε δεκτός εδώ και μάλιστα αποκαταστάθηκε, συγχωρώντας όλο το αίμα που είχε πιει κατά την αθάνατη ύπαρξή του - έλαβαν υπόψη ότι, πρώτον, ο Άλφρεντ ανήκε κάποτε στην προοδευτική νεολαία και δεύτερον, υπέφερε από τους αστούς καταπιεστές. Και αυτό ήταν αλήθεια, παρεμπιπτόντως. Πόσο υπέφερε! Απλώς δεν μπήκα σε λεπτομέρειες μπροστά στους συναδέλφους μου επιστήμονες, ήταν άβολο. Ας μην μιλήσουμε για το πώς ο πομαδικός και χαριτωμένος γιος του κόμη των βαμπίρ της Τρανσυλβανίας έκανε άσεμνες υποδείξεις και προσπάθησε να δαγκώσει ακριβώς στη βιβλιοθήκη!
Ναι, δεν θα πεις. Όπως και το ότι για κάποιο λόγο το θυμάμαι πολύ πιο συχνά από τη συνύπαρξή μου με την όμορφη Σάρα Σαγκάλ. Και εκείνος ο τρελός χορός τους, όταν ο τρομαγμένος Άλφρεντ έριξε κατά λάθος μια ματιά στον καθρέφτη και είδε μόνο την αντανάκλασή του εκεί. Αλλά τώρα ο ίδιος δεν καθρεφτίζεται στον καθρέφτη, αλλά δεν υπάρχει κανένας δίπλα του. Και δύσκολα κάποιος θα αποφασίσει να ξαναχορέψει μαζί του.
Ο Άλφρεντ αναστέναξε και ξαφνικά άκουσε ότι κάποιος νέος ήχος προστέθηκε ξαφνικά στους οδυνηρούς στεναγμούς του Μπριαρέους.
Ο Άλφρεντ ανασηκώθηκε και ετοιμαζόταν να κρύψει τον βραστήρα κάτω από το τραπέζι αν εμφανιζόταν ο αξιωματικός υπηρεσίας. Όχι όμως, δεν πρόκειται για ανθρώπινα βήματα, αλλά για κάτι εντελώς διαφορετικό. Κάτι που δεν θα περίμενες να ακούσεις σε ένα vivarium.
Φυσικά και ο Άλφρεντ είχε ακούσει πολλά για τις νυχτερίδες που ζούσαν στον πρώτο όροφο. Ολόκληρο το ινστιτούτο αστειευόταν εδώ και καιρό για τον άκαρπο αγώνα του Modest Matveevich εναντίον τους. Ως αποτέλεσμα αυτού του αγώνα, οι νυχτερίδες όχι μόνο δεν εξαφανίστηκαν, αλλά και μεταλλάχτηκαν - τραγουδούσαν, μιλούσαν... Και ο προβολέας του ινστιτούτου, μόλις χθες, ορκίστηκε ότι είδε ένα ρόπαλο, σαν δύο μπιζέλια σε ένα λοβό... Εδώ η μαρτυρία έγινε ασαφής - είτε η Στέλλα από το τμήμα του καθηγητή Vybegalla, είτε συνάδελφος διευθυντής παραγωγής, είτε δεν είναι σαφές ποιος...
Ο ήχος έγινε πιο δυνατός. Το ποτήρι στο τραπέζι έτριξε αξιολύπητα. Ο Άλφρεντ ανακατεύτηκε στην καρέκλα του. Έχει πραγματικά πετάξει εδώ κάποιο είδος τραγουδιστή; Αν το μάθει το αφεντικό, δεν θα είναι ταλαιπωρία!
Και είναι αλήθεια - μαύρα φτερά άστραψαν ακριβώς μπροστά από το πρόσωπο του έκπληκτου Άλφρεντ και το παράπονο κουδούνισμα ενός ποτηριού που τελικά έσπασε πνίγηκε σε ένα χαρούμενο επιφώνημα:
- Άλφρεντ! Mon sheri! Λοιπόν, επιτέλους σε βρήκα!
Ο Άλφρεντ έριξε την τσαγιέρα, σκεπτόμενος για λίγο ότι ο προβολέας του ινστιτούτου φαινόταν να είναι πολύ λάθος στις εικασίες του σχετικά με το τι μοιάζει η μεταλλαγμένη νυχτερίδα. Όχι και τόσο μεταλλαγμένο. Και μάλιστα - όχι ένα τέτοιο ρόπαλο.
- Χέρμπερτ;!
Κοιτάζοντας τον Χέρμπερτ φον Κρόλοκ που στέκεται μπροστά του και χαμογελώντας ικανοποιημένος, ο Άλφρεντ χτύπησε την τσαγιέρα με το ανεκτίμητο «υποκατάστατο αίματος». Αλλά δεν είχε καμία σημασία. Άλλωστε η παραμονή της Πρωτοχρονιάς φαίνεται να έχει επιτυχία για μια φορά.
Τουλάχιστον αν κρίνουμε από την εμφάνιση του Χέρμπερτ, ο χορός είναι εγγυημένος.
| ← |
Ιστορία δεύτερη
ΜΑΤΑΙΟΔΟΞΙΑ
Κεφάλαιο πρώτο
Ανάμεσα στους ήρωες της ιστορίας ξεχωρίζουν ένας ή δύο βασικοί χαρακτήρες, όλοι οι υπόλοιποι θεωρούνται δευτερεύοντες.
«Μέθοδοι διδασκαλίας της λογοτεχνίας»Περίπου στις δύο το μεσημέρι, όταν έσκασε ξανά η ασφάλεια της συσκευής εισόδου στο Aldana, χτύπησε το τηλέφωνο. Ο αναπληρωτής διευθυντής διοικητικών και οικονομικών υποθέσεων, Modest Matveevich Kamnoedov, τηλεφώνησε.
Πρίβαλοφ», είπε αυστηρά, «γιατί δεν είσαι ξανά στη θέση σου;»
Πώς είναι αυτό παράταιρο; - Προσβλήθηκα. Σήμερα ήταν μια κουραστική μέρα και ξέχασα τα πάντα.
«Σταμάτα αυτό», είπε ο Μόντεστ Ματβέβιτς. «Έπρεπε να είχες έρθει σε μένα για οδηγίες πριν από πέντε λεπτά».
«Δεν πειράζει», είπα και έκλεισα το τηλέφωνο.
Έσβησα το αυτοκίνητο, έβγαλα τη ρόμπα μου και είπα στα κορίτσια να μην ξεχάσουν να κλείσουν το ρεύμα. Ο μεγάλος διάδρομος ήταν άδειος και υπήρχε μια χιονοθύελλα έξω από τα μισοπαγωμένα παράθυρα. Φορώντας το σακάκι μου καθώς περπατούσα, έτρεξα στο τμήμα υλικού.
Ο σεμνός Matveevich με ένα γυαλιστερό κοστούμι με περίμενε μεγαλοπρεπώς στη δική του αίθουσα υποδοχής. Πίσω του, ένας μικρός καλικάντζαρος με τριχωτά αυτιά λυπημένα και επιμελώς πέρασε τα δάχτυλά του στο εκτεταμένο σεντόνι.
Εσύ, Πρίβαλοφ, είσαι σαν κάποιου είδους... boor-munculus», είπε ο Modest. - Δεν είσαι ποτέ εκεί.
Όλοι προσπάθησαν να διατηρήσουν μόνο καλές σχέσεις με τον Modest Matveyevich, αφού ήταν ένας ισχυρός, ανένδοτος και φανταστικά ανίδεος άνθρωπος. Έτσι γάβγισα: «Υπακούω!» - και χτύπησε τις φτέρνες του.
«Όλα πρέπει να είναι στη θέση τους», συνέχισε ο Μόντεστ Ματβέβιτς. - Πάντα. Έχεις ανώτερη μόρφωση και έχεις αφήσει γυαλιά και γένια, αλλά δεν μπορείς να καταλάβεις ένα τόσο απλό θεώρημα.
Δεν θα ξανασυμβει! - είπα γουρλώνοντας τα μάτια μου.
«Σταμάτα αυτό», είπε ο Μόντεστ Ματβέβιτς, μαλακώνοντας. Έβγαλε ένα φύλλο χαρτί από την τσέπη του και το κοίταξε για λίγο. «Λοιπόν, Privalov», είπε τελικά, «σήμερα αναλαμβάνεις ως αξιωματικός υπηρεσίας». Το να βρίσκεσαι σε υπηρεσία σε ίδρυμα τις γιορτές είναι υπεύθυνη απασχόληση. Δεν είναι για εσάς να πατάτε κουμπιά. Πρώτον, πυρασφάλεια. Αυτό είναι το πρώτο. Μην αφήνετε την αυθόρμητη καύση. Παρακολουθήστε την έλλειψη ισχύος στις περιοχές παραγωγής που σας έχουν εμπιστευτεί. Και παρακολουθήστε προσωπικά, χωρίς αυτά τα κόλπα σας με τον διπλασιασμό και το ξετύλιγμα. Χωρίς αυτά τα διπλά σου. Εάν εντοπιστεί συντελεστής καύσης, καλέστε αμέσως το 01 και αρχίστε να αναλαμβάνετε δράση. Σε αυτή την περίπτωση, πάρτε έναν σωλήνα σήματος για να καλέσετε μια ομάδα έκτακτης ανάγκης... - Μου έδωσε μια πλατινένια σφυρίχτρα με έναν αριθμό αποθέματος. - Και επίσης μην αφήνετε κανέναν να μπει. Ακολουθεί μια λίστα με άτομα που επιτρέπεται να χρησιμοποιούν εργαστήρια τη νύχτα, αλλά εξακολουθούν να μην επιτρέπονται επειδή είναι αργία. Ούτε μια ζωντανή ψυχή σε ολόκληρο το ινστιτούτο. Υπάρχουν κάθε λογής άλλες ψυχές εκεί, ναι, αλλά ούτε μια ζωντανή ψυχή. Μιλήστε με τους δαίμονες στην είσοδο και την έξοδο. Καταλαβαίνετε την κατάσταση; Ζωντανές ψυχές δεν πρέπει να μπαίνουν, και όλες οι άλλες δεν πρέπει να φεύγουν. Γιατί υπήρχε ήδη προηγούμενο: ο διάβολος ξέφυγε και έκλεψε το φεγγάρι. Ένας ευρέως γνωστός επιτηδευμένος καλλιτέχνης, που εμφανίζεται ακόμη και σε ταινίες. «Με κοίταξε σημαντικά και ξαφνικά ζήτησε έγγραφα.
υπάκουσα. Εξέτασε προσεκτικά το πάσο μου, το επέστρεψε και είπε:
Σωστά. Και τότε είχα μια υποψία ότι ήσουν ακόμα διπλός. Σαν αυτό. Αυτό σημαίνει ότι στις δεκαπέντε, σύμφωνα με την εργατική νομοθεσία, η εργάσιμη ημέρα θα τελειώσει και όλοι θα σας παραδώσουν τα κλειδιά των χώρων παραγωγής τους. Μετά από αυτό θα επιθεωρήσετε προσωπικά την περιοχή. Στο μέλλον, κάντε γύρους κάθε τρεις ώρες για να ελέγξετε για αυθόρμητη καύση. Επισκεφθείτε το vivarium τουλάχιστον δύο φορές κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας σας. Εάν ο φύλακας πίνει τσάι, σταματήστε. Υπήρχαν σήματα: δεν έπινε τσάι εκεί. Σε αυτή την αποδοχή. Η ανάρτησή σας βρίσκεται στην αίθουσα υποδοχής του σκηνοθέτη. Μπορείτε να χαλαρώσετε στον καναπέ. Αύριο στις δεκαέξι μηδέν-μηδέν θα σας αντικαταστήσει ο Βλαντιμίρ Πότσκιν από το εργαστήριο του συντρόφου Oira-Oira. Διαθέσιμος;
Πολύ, είπα.
Θα σε πάρω τηλέφωνο το βράδυ και αύριο το απόγευμα. Προσωπικά. Ο έλεγχος είναι επίσης δυνατός από έναν συνάδελφο διευθυντή προσωπικού.
Καταλαβαίνω», είπα και κοίταξα τη λίστα.
Ο πρώτος στη λίστα ήταν ο διευθυντής του ινστιτούτου, Janus Poluektovich Nevstruev, με μια σημείωση με μολύβι "δύο αντίγραφα". Ο δεύτερος ήταν ο Modest Matveevich προσωπικά, ο τρίτος ήταν ο συνάδελφος διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού, πολίτης Demin Kerber Psoevich. Και μετά υπήρχαν ονόματα που δεν είχα γνωρίσει πουθενά.
Τίποτα μη διαθέσιμο; - ρώτησε ο Modest Matveevich, που με παρακολουθούσε με ζήλια.
«Εδώ», είπα βαριά, δείχνοντας με το δάχτυλό μου τη λίστα, «υπάρχουν σύντροφοι σε ποσότητα... μμμ... είκοσι δύο αντίτυπα, προσωπικά άγνωστα σε μένα. Θα ήθελα προσωπικά να σας πω αυτά τα ονόματα. - Τον κοίταξα κατευθείαν στα μάτια και πρόσθεσα σταθερά: - Για να το αποφύγω.
Ο σεμνός Matveevich πήρε τη λίστα και την κοίταξε σε απόσταση αναπνοής.
«Έτσι είναι», είπε συγκαταβατικά. - Εσύ, Privalov, απλά δεν ξέρεις. Τα άτομα που κατονομάζονται από τον αριθμό τέσσερα έως τον αριθμό είκοσι πέντε και το τελευταίο, συμπεριλαμβανομένου, περιλαμβάνονται στους καταλόγους των ατόμων που γίνονται δεκτά στη νυχτερινή εργασία μεταθανάτια. Σε αναγνώριση των προηγούμενων επιτευγμάτων τους. Είναι διαθέσιμο σε εσάς τώρα;
Έμεινα λίγο άναυδος, γιατί ήταν ακόμα πολύ δύσκολο να το συνηθίσω όλο αυτό.
Πάρε τη θέση σου», είπε μεγαλοπρεπώς ο Μόντεστ Ματβέβιτς. - Από την πλευρά μου και εκ μέρους της διοίκησης, σας συγχαίρω, σύντροφε Privalov, για την επερχόμενη Πρωτοχρονιά και σας εύχομαι την κατάλληλη επιτυχία το νέο έτος τόσο στην εργασία σας όσο και στην προσωπική σας ζωή.
Του ευχήθηκα κι εγώ την κατάλληλη επιτυχία και βγήκα στο διάδρομο.
Έχοντας μάθει χθες ότι είχα διοριστεί στην υπηρεσία, ήμουν χαρούμενος: σκόπευα να τελειώσω έναν υπολογισμό για τη Ρωμαϊκή Όιρα-Οιρα. Ωστόσο, τώρα ένιωσα ότι τα πράγματα δεν ήταν τόσο απλά. Η προοπτική να περάσω τη νύχτα στο ινστιτούτο μου παρουσιάστηκε ξαφνικά με εντελώς νέο πρίσμα. Έχω μείνει μέχρι αργά στη δουλειά πριν, όταν οι άνθρωποι που βρίσκονταν στην υπηρεσία, για να εξοικονομήσουν χρήματα, είχαν ήδη σβήσει τέσσερις από τις πέντε λάμπες σε κάθε διάδρομο και έπρεπε να πάω προς την έξοδο, περνώντας από μερικές τρεμάμενες, γούνινες σκιές. Στην αρχή, αυτό μου έκανε έντονη εντύπωση, μετά το συνήθισα και μετά έχασα ξανά τη συνήθεια, όταν, μια μέρα, επιστρέφοντας σε έναν μεγάλο διάδρομο, άκουσα πίσω μου το ρυθμικό κλακ-κλακ-κλακ των νυχιών. το παρκέ και, κοιτάζοντας πίσω, ανακάλυψα κάποιο φωσφορίζον ζώο να τρέχει καθαρά κατά μήκος των ακολούθων μου Αλήθεια, όταν με έβγαλαν από την προεξοχή, αποδείχθηκε ότι ήταν ένα συνηθισμένο ζωντανό σκυλί ενός από τους υπαλλήλους. Ο υπάλληλος ήρθε να ζητήσει συγγνώμη, η Oira-Oira μου έδωσε μια σκωπτική διάλεξη για τους κινδύνους των δεισιδαιμονιών, αλλά κάποιο είδος ιζήματος παρέμενε ακόμα στην ψυχή μου. Πρώτα απ 'όλα, θα μιλήσω στους δαίμονες, σκέφτηκα.
Στην είσοδο της αίθουσας υποδοχής του σκηνοθέτη συνάντησα μια ζοφερή Βίτκα Κορνέεφ. Έγνεψε καταφατικά και ήθελε να περάσει, αλλά τον έπιασα από το μανίκι.
Καλά; - είπε ο αγενής Κορνέεφ σταματώντας.
«Είμαι σε υπηρεσία σήμερα», είπα.
Τι ανόητος», είπε ο Κορνέεφ.
Είσαι ακόμα αγενής, Βίτκα», είπα. - Δεν θα επικοινωνήσω πια μαζί σου.
Ο Βίτκα τράβηξε το γιακά του πουλόβερ του με το δάχτυλό του και με κοίταξε με ενδιαφέρον.
Τι θα κάνεις; - ρώτησε.
«Ναι, κάτι θα βρω», είπα κάπως μπερδεμένος.
Η Βίτκα ξαφνικά ξεσηκώθηκε.
Περίμενε ένα λεπτό», είπε. - Είναι η πρώτη σου φορά στο καθήκον;
«Ναι», είπε η Βίτκα. - Και πώς σκοπεύετε να ενεργήσετε;
Σύμφωνα με τις οδηγίες», απάντησα. - Θα μιλήσω στους δαίμονες και θα πάω για ύπνο. Για αυθόρμητη καύση. Πού πηγαίνεις;
«Ναι, υπάρχει μια ομάδα που μαζεύεται εκεί», είπε η Βίτκα αόριστα. - Στο Verochka’s... Και τι έχεις; - Μου πήρε τη λίστα. - Αχ, νεκρές ψυχές...
«Δεν θα αφήσω κανέναν να μπει», είπα. - Ούτε ζωντανός ούτε νεκρός.
Η σωστή απόφαση», είπε η Βίτκα. - Αρχείο. Ρίξτε μια ματιά στο εργαστήριό μου. Εκεί θα έχω ένα διπλό που δουλεύει εκεί.
Ποιανού το διπλό;
Δική μου άποψη φυσικά. Ποιος θα μου δώσει τα δικά του; Τον κλείδωσα εκεί, εδώ, πάρε το κλειδί μιας και είσαι εφημερία.
Πήρα το κλειδί.
Άκου, Βίτκα, άφησέ τον να δουλέψει μέχρι τις δέκα, αλλά μετά θα κόψω το ρεύμα σε όλα. Σύμφωνα με το νόμο.
Εντάξει, θα δούμε. Έχεις γνωρίσει τον Έντικ;
«Δεν έχω», είπα. - Και μη μου γεμίζεις τα ρεζερβουάρ. Στις δέκα θα κλείσω το ρεύμα σε όλα.
Είμαι πραγματικά αντίθετος; Κλείστε το ρεύμα, παρακαλώ. Ακόμα και ολόκληρη η πόλη.
Μετά άνοιξε η πόρτα της αίθουσας υποδοχής και ο Γιάνους Πολουέκτοβιτς βγήκε στο διάδρομο.
«Ναι», είπε όταν μας είδε.
Υποκλίθηκα με σεβασμό. Ήταν ξεκάθαρο από το πρόσωπο του Γιάνους Πολουέκτοβιτς ότι είχε ξεχάσει το όνομά μου.
Σε παρακαλώ», είπε, δίνοντάς μου τα κλειδιά. «Είσαι ο εφημερεύων, αν δεν κάνω λάθος... Παρεμπιπτόντως...» Δίστασε. - Δεν σου μίλησα χθες;
Ναι, είπα, μπήκες στην ηλεκτρονική αίθουσα.
Αυτός έγνεψε.
Ναι, ναι, όντως... Μιλούσαμε για ασκούμενους...
Όχι», αντιφώνησα με σεβασμό, «όχι έτσι». Πρόκειται για την επιστολή μας προς τον Tsentrakademsnab. Σχετικά με τον ηλεκτρονικό αποκωδικοποιητή.
«Ω, έτσι είναι», είπε. - Λοιπόν, εντάξει, σου εύχομαι ένα ήσυχο ρολόι... Βίκτορ Πάβλοβιτς, μπορώ να σε δω για ένα λεπτό;
Πήρε τη Βίτκα από το χέρι και τον οδήγησε στον διάδρομο και μπήκα στον χώρο της ρεσεψιόν. Στον δεύτερο χώρο υποδοχής, ο Janus Poluektovich κλείδωνε τα χρηματοκιβώτια. Όταν με είδε, είπε «Εντάξει» και άρχισε να κουδουνίζει ξανά τα κλειδιά. Ήταν ο A-Janus, έχω μάθει ήδη λίγο να ξεχωρίζω μεταξύ τους. Ο A-Janus φαινόταν κάπως νεότερος, ήταν εχθρικός, πάντα σωστός και όχι ομιλητικός. Λέγεται ότι δούλεψε σκληρά και άνθρωποι που τον γνώριζαν από καιρό ισχυρίστηκαν ότι αυτός ο μέτριος διαχειριστής μετατρεπόταν αργά αλλά σταθερά σε εξαιρετικό επιστήμονα. Ο Janus, αντίθετα, ήταν πάντα στοργικός, πολύ προσεκτικός και είχε μια παράξενη συνήθεια να ρωτάει: «Δεν σου μίλησα χθες;» Φημολογήθηκε ότι είχε υποφέρει πολύ πρόσφατα, αν και παρέμενε παγκοσμίου φήμης επιστήμονας. Και όμως ο A-Janus και ο U-Janus ήταν ένα και το αυτό πρόσωπο. Αυτό απλά δεν χωρούσε στο μυαλό μου. Υπήρχε κάποιου είδους σύμβαση σε αυτό. Υποψιαζόμουν μάλιστα ότι αυτό ήταν απλώς μια μεταφορά.
Ο A-Janus έκλεισε την τελευταία κλειδαριά, μου έδωσε μερικά από τα κλειδιά και, αποχαιρετώντας ένα κρύο αντίο, έφυγε. Κάθισα στο γραφείο του βοηθού, έβαλα τη λίστα μπροστά μου και κάλεσα το ηλεκτρονικό μου δωμάτιο. Κανείς δεν απάντησε - προφανώς τα κορίτσια είχαν ήδη φύγει. Ήταν δεκατέσσερις ώρες και τριάντα λεπτά.
Στις δεκατέσσερις ώρες και τριάντα ένα λεπτά, ο διάσημος Φιόντορ Σιμεόνοβιτς Κιβρίν, μεγάλος μάγος και μάγος, επικεφαλής του Τμήματος Γραμμικής Ευτυχίας, εισέβαλε στην αίθουσα υποδοχής, φουσκώνοντας θορυβώδη και ραγίζοντας το παρκέ. Ο Fyodor Simeonovich ήταν διάσημος για την αδιόρθωτη αισιοδοξία και την πίστη του σε ένα υπέροχο μέλλον. Είχε ένα πολύ ταραχώδες παρελθόν. Υπό τον Ιβάν Βασίλιεβιτς - Τσάρο Γκρόζνι, οι φρουροί του τότε υπουργού Κρατικής Ασφάλειας Malyuta Skuratov, με αστεία και αστεία, τον έκαψαν στην καταγγελία ενός γείτονα-διάκου σε ένα ξύλινο λουτρό ως μάγο. υπό τον Alexei Mikhailovich - Tsar Quiet, τον χτύπησαν αλύπητα με ρόπαλα και έκαψαν μια πλήρη χειρόγραφη συλλογή των έργων του στη γυμνή πλάτη του. υπό τον Πέτερ Αλεξέεβιτς - τον Μέγα Τσάρο, αναδείχθηκε αρχικά ως ειδικός στη χημεία και την εξόρυξη μεταλλεύματος, αλλά δεν άρεσε με κανέναν τρόπο τον Πρίγκιπα Καίσαρα Ρομοντανόφσκι, κατέληξε σε σκληρή δουλειά στο εργοστάσιο όπλων της Τούλα, έφυγε από εκεί στην Ινδία. ταξίδεψε για μεγάλο χρονικό διάστημα, δαγκώθηκε από δηλητηριώδη φίδια και κροκόδειλους, ξεπέρασε χωρίς ευαισθησία τη γιόγκα, επέστρεψε στη Ρωσία και πάλι στο απόγειο του Πουγκατσεβισμού, κατηγορήθηκε ως θεραπευτής επαναστατών, στερήθηκε τη ζωή του και εξορίστηκε για πάντα στο Solovets. Στο Solovets, είχα και πάλι πολλά προβλήματα, μέχρι που βρήκα το δρόμο μου στο NIICHAVO, όπου ανέλαβα γρήγορα τη θέση του επικεφαλής του τμήματος και πρόσφατα δούλεψα πολύ στα προβλήματα της ανθρώπινης ευτυχίας, πολεμώντας ανιδιοτελώς με αυτούς τους συναδέλφους που πίστευαν ότι η ικανοποίηση ήταν η βάση της ευτυχίας.
Χαιρετίσματα! - είπε με βαθιά φωνή, βάζοντας τα κλειδιά των εργαστηρίων του μπροστά μου. - Καημένε, πώς το έκανες αυτό; Ε-πρέπει να διασκεδάσεις τέτοια βραδιά, θα τηλεφωνήσω στον Μόντεστ, τι βλακείες, θα εφημερεύω ο ίδιος...
Ήταν ξεκάθαρο ότι αυτή η σκέψη μόλις του είχε έρθει στο μυαλό, και ήταν τρομερά ενθουσιασμένος γι' αυτό.
Έλα, πού είναι το t-phone του; Γαμώτο, δεν θυμάμαι ποτέ τα τηλέφωνα... Ένα-π-δεκαπέντε ή π-πέντε-έντεκα...
Τι είσαι, Fedor Simeonovich, σε ευχαριστώ! - Εκλαψα. - Δεν χρειάζεται! Ήμουν έτοιμος να δουλέψω εδώ!
Ωχ, δουλεύω! Αυτό είναι κάτι άλλο! Αυτό το "h-good, this" είναι υπέροχο, είσαι μπράβο σου παλιά, hocus-pocus με p-psychofields, p-primitive... D-fashioned p-tricks...
Αμέσως, χωρίς να φύγει από τη θέση του, δημιούργησε δύο μεγάλες Antonovka, μου έδωσε το ένα και αμέσως δάγκωσε το μισό από το δεύτερο και άρχισε να τσακίζει ζουμερά.
Γ-φτου, πάλι έκανα κάτι σκουληκιασμένο... Πώς είσαι - s-καλά; Αυτό είναι καλό... Θα επιστρέψω να σε δω, Σάσα, αργότερα, αλλιώς δεν καταλαβαίνω καλά το σύστημα των k-εντολών... Θα πιω μόνο λίγη βότκα και s- έλα... T-twenty d -Η ένατη k-ομάδα είναι στο m-machine σου... Λέει η μηχανή ψέματα, ή δεν καταλαβαίνω... D-Θα σου φέρω ένα ντετέκτιβ, Γ-Γκάρντνερ, σωστά, γράφει, κάπως... Αζ-Ζίμοβα ή Μπράντμπερι.
Πήγε στο παράθυρο και είπε με θαυμασμό:
B-χιονοθύελλα, διάολε, μου αρέσει!..
Ο λεπτός και χαριτωμένος Κριστόμπαλ Τζόσεβιτς Χούντα μπήκε, τυλιγμένος με ένα παλτό από βιζόν. Ο Φιοντόρ Σιμεόνοβιτς γύρισε.
Αχ, Κ-Χρήστο! - αναφώνησε. - Κοίτα, αυτός ο ανόητος Kamnoedov έβαλε τον μ-νεαρό να εφημερεύει για την Πρωτοχρονιά. Λ-ας τον αφήσουμε να φύγει, θα μείνουμε μαζί, θα αναπολήσουμε παλιές εποχές, θα πιούμε ένα ποτό, ε; Γιατί θα υποφέρει εδώ;.. Χρειάζεται να χορέψει με g-girls...
Η Χούντα έβαλε τα κλειδιά στο τραπέζι και είπε ανέμελα:
Η επικοινωνία με τα κορίτσια είναι ευχαρίστηση μόνο σε εκείνες τις περιπτώσεις που επιτυγχάνεται μέσω της υπέρβασης εμποδίων...
Λοιπόν λοιπόν! - βρόντηξε ο Φιοντόρ Σιμεόνοβιτς. - Μ-πολύ αίμα, πολλά π-τραγούδια χύνονται για τις π-αγαπημένες κυρίες... Χ-πώς τα πάτε;
Ακριβώς», είπε η Χούντα. - Και μετά - δεν ανέχομαι τη φιλανθρωπία.
Β-φιλανθρωπία δεν ανέχεται! Και ποιος παρακάλεσε τον Οντιχμάντιεφ από εμένα; Λ-παρασυρμένος, π-καταλαβαίνεις, τέτοιος βοηθός εργαστηρίου... Βάλτε τώρα ένα μπουκάλι σαμπάνιας, n-όχι λιγότερο... Λ-άκου, δεν χρειάζεται σαμπάνια! Αμοντιλάδο! Έχετε ακόμα μερικές από τις προμήθειες του Τολέδο;
Μας περιμένουν Θοδωρή», υπενθύμισε η Χούντα.
Ναι, έτσι είναι... Πρέπει επίσης να βρούμε μια γραβάτα... και μπότες από τσόχα, δεν μπορείς να πάρεις ταξί... Θα πάμε, Σάσα, μην είσαι βαριέμαι εδώ.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο ινστιτούτο, οι αξιωματικοί που βρίσκονται σε υπηρεσία δεν βαριούνται», είπε ήσυχα η Χούντα. - Ειδικά για αρχάριους.
Πήγαν στην πόρτα. Η χούντα άφησε τον Fyodor Simeonovich να προχωρήσει και, πριν φύγει, με κοίταξε στραβά και ζωγράφισε γρήγορα με το δάχτυλό του το Solomon Star στον τοίχο. Το αστέρι φούντωσε και άρχισε να σβήνει αργά, σαν το ίχνος μιας δέσμης ηλεκτρονίων στην οθόνη ενός παλμογράφου. Έφτυσα τρεις φορές πάνω από τον αριστερό μου ώμο.
Ο Cristobal Josevich Junta, επικεφαλής του τμήματος του νοήματος της ζωής, ήταν ένας υπέροχος άνθρωπος, αλλά, προφανώς, εντελώς άκαρδος. Κάποτε, στην πρώιμη νεότητά του, ήταν ο Μέγας Ιεροεξεταστής για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά στη συνέχεια έπεσε σε αίρεση, αν και μέχρι σήμερα διατήρησε τα ήθη εκείνης της εποχής, τα οποία, ωστόσο, του ήταν πολύ χρήσιμα, σύμφωνα με φήμες, κατά τη διάρκεια ο αγώνας ενάντια στην πέμπτη στήλη στην Ισπανία. Έκανε σχεδόν όλα τα ακατανόητα πειράματά του είτε στον εαυτό του είτε στους υπαλλήλους του και αυτό συζητήθηκε ήδη με αγανάκτηση μπροστά μου στη γενική συνδικαλιστική συγκέντρωση. Μελετούσε το νόημα της ζωής, αλλά δεν είχε προχωρήσει ακόμη πολύ, αν και είχε ενδιαφέροντα αποτελέσματα, αποδεικνύοντας, για παράδειγμα, θεωρητικά ότι ο θάνατος δεν είναι σε καμία περίπτωση αναπόσπαστο χαρακτηριστικό της ζωής. Υπήρξε επίσης αγανάκτηση για αυτή την τελευταία ανακάλυψη - σε ένα φιλοσοφικό σεμινάριο. Δεν άφησε σχεδόν κανέναν να μπει στο γραφείο του και αόριστες φήμες κυκλοφόρησαν γύρω από το ινστιτούτο ότι υπήρχαν πολλά ενδιαφέροντα πράγματα εκεί. Είπαν ότι στη γωνία του γραφείου υπήρχε ένα υπέροχα φιλοτεχνημένο ομοίωμα ενός παλιού γνωστού του Κριστόμπαλ Γιόσεβιτς, ενός SS Standartenführer, με ολόσωμη στολή, με μονόκλ, ντίρκο, σιδερένιο σταυρό, φύλλα βελανιδιάς και άλλα σύνεργα. Η Χούντα ήταν εξαιρετικός ταξιδέρης. Standartenführer, σύμφωνα με τον Cristobal Josevich, επίσης. Αλλά ο Κριστόμπαλ Τζόσεβιτς έφτασε εκεί νωρίτερα. Του άρεσε να είναι στην ώρα του πριν - πάντα και σε όλα. Δεν ήταν επίσης ξένος σε κάποιο σκεπτικισμό. Σε ένα από τα εργαστήριά του κρεμόταν μια τεράστια αφίσα: «Μας χρειαζόμαστε;» Ένας πολύ εξαιρετικός άνθρωπος.
Στις τρεις ακριβώς, σύμφωνα με την εργατική νομοθεσία, η Διδάκτωρ Επιστημών Ambrosy Ambruazovich Vibegallo έφερε τα κλειδιά. Φορούσε μπότες από τσόχα επενδεδυμένες με δέρμα, ένα μυρωδάτο παλτό από δέρμα προβάτου οδηγού ταξί και ένα γκριζωπό, ακάθαρτο γένι να έβγαινε από τον ανασηκωμένο γιακά του. Έκοψε τα μαλλιά του σε ένα μπολ, οπότε κανείς δεν είδε ποτέ τα αυτιά του.
Αυτό... - είπε πλησιάζοντας. - Ίσως κάποιος εκκολαφθεί εκεί σήμερα. Στο εργαστήριο δηλαδή. Θα πρέπει να ρίξω μια ματιά σε αυτό. Του έδωσα μερικές προμήθειες εκεί, αυτό, πέντε καρβέλια ψωμί, ε, υπάρχει πίτουρο στον ατμό, δύο κουβάδες γάλα. Λοιπόν, αυτός θα φάει και θα αρχίσει να πετάει, αυτό σημαίνει. Λοιπόν, εσυ, μου τσερ, μου ξεφεύγεις, αγαπητέ.
Έβαλε ένα μάτσο κλειδιά του αχυρώνα μπροστά μου και άνοιξε το στόμα του με κάποια δυσκολία κοιτώντας με. Τα μάτια του ήταν διάφανα και από τα γένια του έβγαινε κεχρί.
Δεν τον συμπαθούσα πολύ. Ήταν κυνικός και ανόητος. Η δουλειά που έκανε για τριακόσια πενήντα ρούβλια το μήνα θα μπορούσε εύκολα να ονομαστεί ευγονική, αλλά κανείς δεν την έλεγε έτσι - φοβούνταν να εμπλακούν. Αυτός ο Vibegallo δήλωσε ότι όλα τα προβλήματα, αυτό, πηγάζουν από τη δυσαρέσκεια, και αν, επομένως, δώσεις σε έναν άνθρωπο τα πάντα - ψωμί, δηλαδή πίτουρο στον ατμό - τότε δεν θα είναι άνθρωπος, αλλά άγγελος. Αυτή την απλή ιδέα την ώθησε με κάθε δυνατό τρόπο, κυματίζοντας τόμους κλασικών, από τους οποίους, με απερίγραπτη αθωότητα, έσκιζε με αίμα εισαγωγικά, παραλείποντας και σβήνοντας αλύπητα ό,τι δεν του ταιριάζει. Κάποτε, το Ακαδημαϊκό Συμβούλιο έτρεμε από την επίθεση αυτής της ανεξέλεγκτης, ακόμη και πρωτόγονης δημαγωγίας, και το θέμα του Vibegalla συμπεριλήφθηκε στο σχέδιο. Ενεργώντας αυστηρά σύμφωνα με αυτό το σχέδιο, μετρώντας επιμελώς τα επιτεύγματά του σε ποσοστό ολοκλήρωσης και χωρίς να ξεχνάμε ποτέ το καθεστώς οικονομίας, αυξάνοντας τον κύκλο εργασιών του κεφαλαίου κίνησης, καθώς και τη σύνδεση με τη ζωή, ο Vibegallo έθεσε τρία πειραματικά μοντέλα: το μοντέλο ενός ανθρώπου που είναι εντελώς δυσαρεστημένος, το μοντέλο ενός άνδρα που είναι δυσαρεστημένος με το γαστρεντερικό σωλήνα και το μοντέλο ενός άνδρα που είναι απόλυτα ικανοποιημένος. Ο εντελώς δυσαρεστημένος ανθρωποειδής ήταν ο πρώτος που ωρίμασε - εκκολάφθηκε πριν από δύο εβδομάδες. Αυτό το αξιοθρήνητο πλάσμα, καλυμμένο με πληγές, όπως ο Ιώβ, μισοαποσυντεθειμένο, βασανισμένο από όλες τις γνωστές και άγνωστες ασθένειες, απίστευτα πεινασμένο, που έπασχε από κρύο και ζέστη ταυτόχρονα, έπεσε στον διάδρομο, γέμισε το ινστιτούτο με μια σειρά από άναρθρα παράπονα και πέθανε. Ο Vybegallo ήταν θριαμβευτής. Τώρα θα μπορούσε να θεωρηθεί αποδεδειγμένο ότι αν ένα άτομο δεν τρέφεται, δεν ποτίζεται ή δεν θεραπεύεται, τότε αυτός, αυτός, θα είναι δυστυχισμένος και μπορεί ακόμη και να πεθάνει. Πώς πέθανε αυτός. Το Επιστημονικό Συμβούλιο τρομοκρατήθηκε. Η ιδέα του Vibegalla αποδείχθηκε ότι είχε μια ανατριχιαστική πλευρά. Δημιουργήθηκε μια επιτροπή για να ελέγξει το έργο του Vibegalla. Όμως, χωρίς να μπερδευτεί, παρουσίασε δύο πιστοποιητικά, από τα οποία προέκυψε, πρώτον, ότι τρεις εργαστηριακοί βοηθοί από το εργαστήριό του πηγαίνουν κάθε χρόνο για να δουλέψουν σε ένα χορηγούμενο κρατικό αγρόκτημα και, δεύτερον, ότι ο ίδιος, ο Vibegallo, ήταν κάποτε αιχμάλωτος του τσαρισμού. , και τώρα διαβάζει τακτικά δημοφιλείς διαλέξεις στην αίθουσα διαλέξεων της πόλης και στην περιφέρεια. Και ενώ η έκπληκτη επιτροπή προσπαθούσε να κατανοήσει τη λογική αυτού που συνέβαινε, αφαίρεσε χαλαρά από το χορηγούμενο εργοστάσιο ψαριών (σε σχέση με την παραγωγή) τέσσερα φορτηγά με κεφάλια ρέγγας για τον ωριμασμένο ανθρωποειδή, ο οποίος ήταν δυσαρεστημένος με το γαστρεντερικό του σωλήνα. Η επιτροπή συνέταξε μια έκθεση και το ινστιτούτο περίμενε με φόβο για περαιτέρω γεγονότα. Οι γείτονες του Vibegalla στο πάτωμα έκαναν διακοπές με δικά τους έξοδα.
Πού πρέπει να ξεστομίσω; - Ρώτησα.
Να το αμβλύνω; Και σπίτι, πού αλλού την Πρωτοχρονιά; Πρέπει να υπάρχει ήθος γλυκιά μου. Πρέπει να γιορτάσουμε το νέο έτος στο σπίτι. Άρα αποδεικνύεται ο τρόπος μας, όχι;
Ξέρω ότι είμαι σπίτι. Τι τηλέφωνο;
Κι εσύ, αυτός, κοίτα το βιβλίο. Εγγράματος; Δείτε λοιπόν το μικρό βιβλίο. Δεν έχουμε μυστικά, όχι σαν τους άλλους. Μια μάζα.
Εντάξει, είπα. -Θα το ξεκαθαρίσω.
Blank, mon cher, blab. Και αν αρχίσει να δαγκώνει, μην ντρέπεστε. Ετσι είναι η ζωή.
Πήρα το κουράγιο μου και μουρμούρισα:
Αλλά εσύ και εγώ δεν ήπιαμε κατά τη διάρκεια της αδελφοσύνης.
«Τίποτα, είμαι μόνο εγώ», είπα.
Για αρκετή ώρα με κοιτούσε με τα διάφανα μάτια του, στα οποία δεν εκφραζόταν τίποτα, και μετά είπε:
Αλλά τίποτα, είναι καλό που δεν είναι τίποτα. Καλές γιορτές να έχετε. Μείνε υγιείς. Arivoire, δηλαδή.
Φόρεσε τα αυτιά του και έφυγε. Άνοιξα βιαστικά το παράθυρο. Ο Roman Oira-Oira πέταξε μέσα με ένα πράσινο παλτό με γιακά από δέρμα αρνιού, κούνησε τη μύτη του και ρώτησε:
Ξεμείνατε;
«Τρέχει», είπα.
«Όχι», είπε. - Αυτή είναι μια ρέγγα. Κράτα τα κλειδιά. Ξέρετε πού πέταξε ένα φορτηγό; Κάτω από τα παράθυρα του Gian Giacomo. Ακριβώς κάτω από το γραφείο. Πρωτοχρονιάτικο δώρο. Θα καπνίσω ένα τσιγάρο εδώ μαζί σου.
Έπεσε σε μια τεράστια δερμάτινη καρέκλα, ξεκούμπωσε το παλτό του και άναψε ένα τσιγάρο.
«Έλα, ασχολήσου», είπε. - Δεδομένα: η μυρωδιά της άλμης ρέγγας, η ένταση των δεκαέξι μικροαξόνων, ο κυβισμός... - Κοίταξε το δωμάτιο. - Λοιπόν, θα το καταλάβετε μόνοι σας, η χρονιά είναι σε σημείο καμπής, ο Κρόνος είναι στον αστερισμό του Ζυγού... Αφαιρέστε!
Έγραψα πίσω από το αυτί μου.
Κρόνος... Τι εννοείς για τον Κρόνο... Και τι είναι το vector magistatum;
Λοιπόν, αδερφέ», είπε η Oira-Oira, «από εσάς εξαρτάται…
Έγραψα πίσω από το άλλο μου αυτί, κατάλαβα ένα διάνυσμα στο μυαλό μου και, τραυλίζοντας, έκανα ένα ακουστικό εφέ (έκανα ξόρκι). Ο Όιρα-Οιρα του κράτησε τη μύτη. Έσκισα δύο τρίχες από το φρύδι μου (τρομερά επώδυνες και ηλίθιες) και πόλωσα το διάνυσμα. Η μυρωδιά εντάθηκε ξανά.
«Είναι κακό», είπε η Όιρα-Οιρα με επικρίσεις. -Τι κάνεις, μαθητευόμενος μάγος; Δεν βλέπετε ότι το παράθυρο είναι ανοιχτό;
«Ω», είπα, «αυτό είναι». - Έλαβα υπόψη την απόκλιση και τον ρότορα, προσπάθησα να λύσω την εξίσωση του Stokes στο μυαλό μου, μπερδεύτηκα, τραβήχτηκα, ανέπνεα από το στόμα μου, δύο ακόμη τρίχες, μύρισα, μουρμούρισα το ξόρκι του Auers και ετοιμαζόμουν να βγάλω άλλο ένα μαλλιά, αλλά μετά αποδείχθηκε ότι η αίθουσα αναμονής είχε αεριστεί φυσικά και ο Ρομάν με συμβούλεψε να σώσω τα φρύδια μου και να κλείσω το παράθυρο.
Μέτριο», είπε. - Ας κάνουμε υλοποίηση.
Είχαμε ασχοληθεί με την υλοποίηση για κάποιο διάστημα. Δημιούργησα αχλάδια και ο Ρομάν ζήτησε να τα φάω. Θα αρνιόμουν να φάω και μετά θα με ανάγκαζε να δημιουργήσω ξανά. «Θα δουλέψεις μέχρι να πάρεις κάτι βρώσιμο», είπε. - Και αυτό θα το δώσεις στον Modest. Τον έχουμε Kamnoedov». Στο τέλος, δημιούργησα ένα πραγματικό αχλάδι - μεγάλο, κίτρινο, απαλό σαν βούτυρο και πικρό σαν κινίνη. Το έφαγα και ο Ρομάν μου επέτρεψε να ξεκουραστώ.
Τότε ο Bachelor of Black Magic Magnus Fedorovich Redkin έφερε τα κλειδιά, χοντρός, απασχολημένος και προσβεβλημένος όπως πάντα. Πήρε το πτυχίο του πριν από τριακόσια χρόνια για την εφεύρεση του αόρατου παντελονιού. Από τότε, βελτιώνει και βελτιώνει αυτά τα παντελόνια. Το αόρατο παντελόνι του μετατράπηκε αρχικά σε αόρατα culottes, μετά σε αόρατα παντελόνια και τελικά, πολύ πρόσφατα, άρχισαν να αναφέρονται ως αόρατα παντελόνια. Και δεν μπορούσε να τα διορθώσει με κανέναν τρόπο. Στην τελευταία συνάντηση του σεμιναρίου για τη μαύρη μαγεία, όταν έδωσε την επόμενη έκθεσή του «Σε μερικές νέες ιδιότητες του αόρατου παντελονιού του Redkin», απέτυχε ξανά. Κατά την επίδειξη του εκσυγχρονισμένου μοντέλου, κάτι κόλλησε στον μηχανισμό έλξης με κουμπιά και το παντελόνι, αντί να κάνει τον εφευρέτη αόρατο, ξαφνικά με ένα ηχηρό κλικ έγιναν και τα ίδια αόρατα. Αποδείχθηκε πολύ άβολο. Ωστόσο, ο Magnus Fedorovich εργάστηκε κυρίως σε μια διατριβή, το θέμα της οποίας ήταν: «Υλοποίηση και γραμμική πολιτογράφηση της Λευκής Θέσης ως επιχείρημα για μια μάλλον αυθαίρετη συνάρτηση σίγμα μιας όχι εντελώς φανταστικής ανθρώπινης ευτυχίας».
Εδώ πέτυχε σημαντικά και σημαντικά αποτελέσματα, από τα οποία ακολούθησε ότι η ανθρωπότητα θα λούζονταν κυριολεκτικά σε όχι και τόσο φανταστική ευτυχία, μόνο αν ήταν δυνατόν να βρεθεί η ίδια η Λευκή Θέση και το πιο σημαντικό, να καταλάβουμε τι είναι και πού να την αναζητήσουμε .
Η αναφορά της Λευκής Θέσης βρέθηκε μόνο στα ημερολόγια του Μπεν Μπεζαλέλ. Ο Μπεν Μπεζαλέλ φέρεται να απομόνωσε τη Λευκή Θέση ως υποπροϊόν κάποιας αλχημικής αντίδρασης και, μη έχοντας χρόνο να ασχοληθεί με ένα τέτοιο ασήμαντο, την εγκατέστησε ως βοηθητικό στοιχείο σε ορισμένες από τις συσκευές του. Σε ένα από τα τελευταία του απομνημονεύματα, γραμμένα στη φυλακή, ο Μπεν Μπεζαλέλ ανέφερε: «Και μπορείτε να φανταστείτε; Αυτό το White Thesis δεν δικαίωσε τις ελπίδες μου, δεν το δικαίωσε. Και όταν συνειδητοποίησα τι όφελος θα μπορούσε να έχει - μιλώ για ευτυχία για όλους τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από το πόσοι είναι - ξέχασα ήδη πού το εγκατέστησα." Το ινστιτούτο κατείχε επτά όργανα που κάποτε ανήκαν στον Μπεν Μπεζαλέλ. Ο Ρέντκιν αποσυναρμολόγησε έξι από αυτά μέχρι τις βίδες και δεν βρήκε τίποτα το ιδιαίτερο. Η έβδομη συσκευή ήταν ένας καναπές-μεταφραστής. Αλλά ο Βίτκα Κορνέεφ ακούμπησε το χέρι του στον καναπέ και οι πιο σκοτεινές υποψίες μπήκαν στην απλή ψυχή του Ρέντκιν. Άρχισε να ακολουθεί τη Βίτκα. Η Βίτκα ξέσπασε αμέσως. Μάλωσαν και έγιναν ορκισμένοι εχθροί και έτσι παρέμειναν μέχρι σήμερα. Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς με αντιμετώπισε ευνοϊκά ως εκπρόσωπο των ακριβών επιστημών, αν και καταδίκασε τη φιλία μου με «αυτόν τον λογοκλοπή». Γενικά, ο Ρέντκιν ήταν καλός άνθρωπος, πολύ εργατικός, πολύ επίμονος και τελείως απαλλαγμένος από συμφέρον. Έκανε τρομερή δουλειά, συλλέγοντας μια τεράστια συλλογή από διάφορους ορισμούς της ευτυχίας. Υπήρχαν οι απλούστεροι αρνητικοί ορισμοί («Τα χρήματα δεν αγοράζουν την ευτυχία»), οι απλούστεροι θετικοί ορισμοί («Μεγαλύτερη ικανοποίηση, πλήρης ικανοποίηση, επιτυχία, τύχη»), κασουιστικοί ορισμοί («Η ευτυχία είναι η απουσία δυστυχίας») και οι παράδοξοι (« Οι πιο ευτυχισμένοι από όλους είναι οι γελωτοποιοί και οι ανόητοι, είναι ανόητοι και απρόσεκτοι, γιατί δεν ξέρουν τις μομφές της συνείδησής τους, δεν φοβούνται τα φαντάσματα και άλλα απέθαντα πράγματα, δεν βασανίζονται από τον φόβο των μελλοντικών καταστροφών, δεν τους βασανίζει. πλανάται από την ελπίδα των μελλοντικών ευλογιών»).
Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς έβαλε το κουτί με το κλειδί στο τραπέζι και κοιτάζοντάς μας κάτω από τα φρύδια του με δυσπιστία είπε:
Βρήκα άλλον ορισμό.
Οι οποίες; - Ρώτησα.
Κάτι σαν ποίηση. Μόνο που δεν υπάρχει ομοιοκαταληξία. Θέλω να;
Φυσικά και θέλουμε», είπε ο Roman.
Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς έβγαλε το σημειωματάριό του και διστάζοντας, διάβασε:
Εσείς ρωτάτε:
Τι νομίζω
Είμαι η μεγαλύτερη ευτυχία στη γη;
Δύο πράγματα:
Αλλάξτε την κατάσταση του μυαλού σας με τον ίδιο τρόπο,
Πώς θα ανταλλάξω μια δεκάρα με ένα σελίνι,
ΚΑΙ
Νεαρό κορίτσι
Ακούστε τραγούδι
Από το δρόμο μου, αλλά μετά
Πώς έμαθες τον τρόπο μου;
«Δεν κατάλαβα τίποτα», είπε ο Ρομάν. - Άσε με να το διαβάσω με τα μάτια μου.
Ο Ρέντκιν του έδωσε το σημειωματάριο και του εξήγησε:
Αυτός είναι ο Christopher Logue. Από τα Αγγλικά.
«Εξαιρετική ποίηση», είπε ο Ρομάν.
Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς αναστέναξε.
Άλλοι λένε ένα πράγμα, άλλοι λένε άλλα.
«Είναι δύσκολο», είπα με συμπόνια.
Είναι αλήθεια; Λοιπόν, πώς τα συνδέεις όλα μαζί; Τα κορίτσια μπορούν να ακούσουν τραγούδι... Και δεν πρόκειται για οποιοδήποτε είδος τραγουδιού, αλλά το κορίτσι θα πρέπει να είναι νέο και να είναι έξω από το δρόμο του, και μόνο αφού του ζητήσει οδηγίες... Είναι πραγματικά δυνατό; Αλγοριθμοποιούνται τέτοια πράγματα;
«Δύσκολα», είπα. - Δεν θα το έπαιρνα.
Βλέπεις! - Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς σήκωσε. - Και είσαι ο επικεφαλής του κέντρου υπολογιστών μας! Ποιος τότε;
Ή μήπως δεν υπάρχει καθόλου; - είπε ο Ρομάν με τη φωνή ενός κινηματογραφικού προβοκάτορα.
Ευτυχία.
Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς προσβλήθηκε αμέσως.
«Πώς δεν είναι εκεί», είπε με αξιοπρέπεια, «όταν ο ίδιος το έχω βιώσει περισσότερες από μία φορές;»
Ανταλλάσσοντας μια δεκάρα με ένα σελίνι; - ρώτησε ο Ρομάν.
Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς προσβλήθηκε ακόμη περισσότερο και του άρπαξε το σημειωματάριο.
Είσαι νέος ακόμα...» άρχισε.
Αλλά τότε ακούστηκε ένας βρυχηθμός, μια συντριβή, μια λάμψη φλόγας και μια μυρωδιά θείου. Ο Μέρλιν εμφανίστηκε στη μέση του χώρου της δεξίωσης. Ο Μάγκνους Φεντόροβιτς, που πήδηξε από έκπληξη προς το παράθυρο, είπε: «Γάμησέ σε!» - και έτρεξε έξω.
Θεέ μου! - είπε η Οίρα-Οιρα τρίβοντας τα πουδρένια μάτια του. «Δεν μπορείτε να μπείτε με τον συνηθισμένο τρόπο όπως κάνουν οι αξιοπρεπείς άνθρωποι;... Κύριε», πρόσθεσε.
«Συγγνώμη», είπε ο Μέρλιν αυτάρεσκα και με κοίταξε με ικανοποίηση. Ήμουν μάλλον χλωμός γιατί φοβόμουν τόσο την αυθόρμητη καύση.
Ο Μέρλιν ίσιωσε τη ρόμπα του που φαγώθηκε από τον σκόρο, πέταξε ένα μάτσο κλειδιά στο τραπέζι και είπε:
Προσέξατε, κύριοι, πώς είναι ο καιρός;
Προβλεπόμενο», είπε ο Ρομάν.
Ακριβώς, κύριε Oira-Oira! Ακριβώς αυτό που είχε προβλεφθεί!
Ένα χρήσιμο πράγμα είναι ένα ραδιόφωνο», είπε ο Roman.
«Δεν ακούω ραδιόφωνο», είπε ο Μέρλιν. - Έχω τις δικές μου μεθόδους.
Κούνησε το στρίφωμα της ρόμπας του και σηκώθηκε ένα μέτρο πάνω από το πάτωμα.
Πολυέλαιος, είπα, πρόσεχε.
Ο Μέρλιν κοίταξε τον πολυέλαιο και από το πουθενά άρχισε:
Ω, εσείς, εμποτισμένοι με το πνεύμα του δυτικού υλισμού, του χαμηλού μερκαντιλισμού και του ωφελιμισμού, του οποίου η πνευματική εξαθλίωση δεν είναι ικανή να υψωθεί πάνω από το σκοτάδι και το χάος των μικρών ζοφερών ανησυχιών... Δεν μπορώ παρά να θυμηθώ, αγαπητοί κύριοι, πόσο τελευταία έτος, κύριε, ο πρόεδρος του περιφερειακού συμβουλίου, ο σύντροφος Pereyaslavlsky, και εγώ...
Ουρα-Οιρα χασμουρήθηκε σπαρακτικά, κι εγώ στεναχωρήθηκα. Ο Μέρλιν θα ήταν μάλλον χειρότερος από τον Βιμπεγκάλο αν δεν ήταν τόσο αρχαϊκός και αλαζόνας. Λόγω της απουσίας κάποιου, κατάφερε να προχωρήσει στον επικεφαλής του Τμήματος Προβλέψεων και Προφητειών, γιατί σε όλα τα ερωτηματολόγια έγραφε για τον ασυμβίβαστο αγώνα του ενάντια στον ιμπεριαλισμό των Γιάνκηδων στον πρώιμο Μεσαίωνα, επισυνάπτοντας συμβολαιογραφικά δακτυλογραφημένα αντίγραφα των σχετικών σελίδες από τον Mark Twain στα ερωτηματολόγια. Στη συνέχεια, λόγω αλλαγών στην εσωτερική κατάσταση και της θέρμανσης του διεθνούς κλίματος, μετατέθηκε ξανά στη θέση του ως επικεφαλής του μετεωρολογικού γραφείου και τώρα, όπως πριν από χίλια χρόνια, ασχολήθηκε με την πρόβλεψη ατμοσφαιρικών φαινομένων - και τα δύο χρησιμοποιώντας μαγικά μέσα και με βάση τη συμπεριφορά των ταραντούλων, τον αυξημένο ρευματικό πόνο και την επιθυμία των γουρουνιών Solovetsky να ξαπλώσουν στη λάσπη ή να βγουν από αυτήν. Ωστόσο, ο κύριος προμηθευτής των προβλέψεών του ήταν η πιο χυδαία ραδιοφωνική υποκλοπή, που έγινε από έναν δέκτη ανιχνευτή, που φημολογείται ότι είχε κλαπεί στη δεκαετία του '20 από την έκθεση νέων τεχνικών Solovetsky. Κρατήθηκε στο ινστιτούτο από σεβασμό στα γηρατειά του. Ήταν σε μεγάλη φιλία με τη Naina Kievna Gorynych και μαζί της ασχολούνταν με τη συλλογή και τη διάδοση φημών για την εμφάνιση μιας γιγάντιας τριχωτής γυναίκας στα δάση και για τη σύλληψη ενός μαθητή από έναν χιονάνθρωπο από το Elbrus. Είπαν επίσης ότι κατά καιρούς παίρνει μέρος σε νυχτερινές αγρυπνίες στο δημοκρατικό Bald Mountain με τους Ha Em Viy, Khoma Brut και άλλους χούλιγκαν.
Ο Ρομάν κι εγώ ήμασταν σιωπηλοί και περιμέναμε να εξαφανιστεί. Αλλά, έχοντας τυλιχθεί με μια ρόμπα, κάθισε αναπαυτικά κάτω από τον πολυέλαιο και άρχισε μια μακρά, πολύκροτη ιστορία για το πώς αυτός, ο Μέρλιν, και ο πρόεδρος του συμβουλίου της περιφέρειας Solovetsky, σύντροφος Pereyaslavlsky, έκαναν ένα ταξίδι επιθεωρητή στην περιοχή. Όλη αυτή η ιστορία ήταν ένα απόλυτο ψέμα, μια μέτρια και ευκαιριακή διασκευή του Μαρκ Τουέιν. Μίλησε για τον εαυτό του σε τρίτο πρόσωπο, και μερικές φορές, μπερδεμένος, καλούσε τον πρόεδρο Βασιλιά Αρθούρο.
Έτσι, ο πρόεδρος του περιφερειακού συμβουλίου και ο Μέρλιν βγήκαν στο δρόμο και ήρθαν στον μελισσοκόμο, Ήρωα της Εργασίας Sir Otshelnichenko, ο οποίος ήταν καλός ιππότης και ευγενής συλλέκτης μελιού. Και ο Sir Otshelnichenko ανέφερε τις εργασιακές του επιτυχίες και θεράπευσε τον Sir Arthur για ριζίτιδα με δηλητήριο μέλισσας. Και ο Σερ Πρόεδρος έζησε εκεί για τρεις μέρες, και η ισχιαλγία του ηρέμησε, και ξεκίνησαν, και στο δρόμο ο σερ Αρ... ο Πρόεδρος είπε: «Δεν έχω σπαθί». «Δεν πειράζει», του είπε ο Μέρλιν, «θα σου πάρω ένα σπαθί». Και έφτασαν σε μια μεγάλη λίμνη, και ο Άρθουρ είδε: ένα χέρι σηκώθηκε από τη λίμνη, κάλλος και το δικό του, και σε αυτό το χέρι ήταν ένα δρεπάνι και ένα σφυρί. Και ο Μέρλιν είπε: «Αυτό είναι το σπαθί που σου είπα…»
Μετά χτύπησε το τηλέφωνο και έπιασα χαρούμενος τον δέκτη.
Γεια σας», είπα. - Γεια σας, σας ακούνε.
Κάτι μουρμούρισαν στο ακουστικό και ο Μέρλιν τράβηξε ρινικά: «...Και κοντά στο Λέζνιεφ συνάντησαν τον σερ Πελλινόρε, αλλά ο Μέρλιν φρόντισε να μην προσέξει ο Πελλινόρ τον πρόεδρο...»
Κύριε Πολίτη Μέρλιν, είπα. - Δεν μπορείς να είσαι λίγο πιο ήσυχος; Δεν ακούω τίποτα.
Ο Μέρλιν σώπασε με τον αέρα ενός άντρα έτοιμου να συνεχίσει ανά πάσα στιγμή.
Γεια», είπα ξανά στο τηλέφωνο.
Ποιος είναι στη συσκευή;
Ποιον χρειάζεσαι; - Είπα από παλιά συνήθεια.
Σταμάτα αυτό για μένα. Δεν είσαι σε περίπτερο, Privalov.
Συγγνώμη, Μόντεστ Ματβέεβιτς. Ο αξιωματικός υπηρεσίας Privalov ακούει.
Σαν αυτό. Κανω ΑΝΑΦΟΡΑ.
Τι να αναφέρω;
Άκου, Privalov. Κάνεις πάλι σαν να μην ξέρω ποιος. Με ποιον μιλούσες εκεί; Γιατί υπάρχουν άγνωστοι στο πόστο; Γιατί, κατά παράβαση της εργατικής νομοθεσίας, οι άνθρωποι βρίσκονται στο ινστιτούτο μετά το τέλος της εργάσιμης ημέρας;
Αυτός είναι ο Μέρλιν, είπα.
Κλωτσήστε τον στο λαιμό!
«Με χαρά», είπα. (Ο Μέρλιν, αναμφίβολα κρυφακούοντας, καλύφθηκε με κηλίδες, είπε: «Γκρ-ρουμπιγιάν!» - και έλιωσε στον αέρα.)
Με ευχαρίστηση ή χωρίς ευχαρίστηση, δεν με αφορά. Και τότε ήρθε ένα σήμα ότι πετάτε τα κλειδιά που σας εμπιστεύτηκαν σε ένα σωρό στο τραπέζι, αντί να τα κλειδώσετε σε ένα συρτάρι.
Μου είπε ο Βιμπέγκαλο, σκέφτηκα.
Γιατί είσαι σιωπηλός;
Θα γίνει.
Σε μια τέτοια αποδοχή», είπε ο Modest Matveevich. - Η επαγρύπνηση πρέπει να είναι στα καλύτερά της. Διαθέσιμος;
Διαθέσιμος.
Ο σεμνός Matveevich είπε: «Έχω τα πάντα» και έκλεισε το τηλέφωνο.
«Εντάξει», είπε ο Όιρα-Οιρα, κουμπώνοντας το πράσινο παλτό του. - Θα πάω να ανοίξω κονσέρβες και να ξεφλουδίσω μπουκάλια. Να είσαι υγιής, Σάσα, θα επιστρέψω αργότερα.
«Μπορείς», είπε ο Ρομάν. - Μπορείτε να κάνετε τα πάντα τώρα. Αυτό είναι το Ερευνητικό Ινστιτούτο Μαγείας και Μαγείας... Λοιπόν, τι έγινες; Οδήγησε το αμάξι!
- Οπου; - Ρώτησα.
- Λοιπόν, δεν βλέπεις;
Και το είδα.
Αλλά αυτό είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία.
Ιστορία δεύτερη
ΜΑΤΑΙΟΔΟΞΙΑ
Κεφάλαιο πρώτο
Ανάμεσα στους ήρωες της ιστορίας ξεχωρίζουν ένας ή δύο βασικοί χαρακτήρες, όλοι οι υπόλοιποι θεωρούνται δευτερεύοντες.
«Μέθοδοι διδασκαλίας της λογοτεχνίας»
Περίπου στις δύο το μεσημέρι, όταν έσκασε ξανά η ασφάλεια της συσκευής εισόδου στο Aldana, χτύπησε το τηλέφωνο. Ο αναπληρωτής διευθυντής διοικητικών και οικονομικών υποθέσεων, Modest Matveevich Kamnoedov, τηλεφώνησε.
«Πρίβαλοφ», είπε αυστηρά, «γιατί δεν είσαι ξανά στη θέση σου;»
- Πώς είναι αυτό παράταιρο; - Προσβλήθηκα. Σήμερα ήταν μια κουραστική μέρα και ξέχασα τα πάντα.
«Σταμάτα αυτό», είπε ο Μόντεστ Ματβέβιτς. «Έπρεπε να είχες έρθει σε μένα για οδηγίες πριν από πέντε λεπτά».
«Είναι τρελό», είπα και έκλεισα το τηλέφωνο.
Έσβησα το αυτοκίνητο, έβγαλα τη ρόμπα μου και είπα στα κορίτσια να μην ξεχάσουν να κλείσουν το ρεύμα. Ο μεγάλος διάδρομος ήταν άδειος και υπήρχε μια χιονοθύελλα έξω από τα μισοπαγωμένα παράθυρα. Φορώντας το σακάκι μου καθώς περπατούσα, έτρεξα στο τμήμα υλικού.
Ο σεμνός Matveevich με ένα γυαλιστερό κοστούμι με περίμενε μεγαλοπρεπώς στη δική του αίθουσα υποδοχής. Πίσω του, ένας μικρός καλικάντζαρος με τριχωτά αυτιά λυπημένα και επιμελώς πέρασε τα δάχτυλά του στο εκτεταμένο σεντόνι.
«Εσύ, Privalov, είσαι σαν ένα είδος... ham-munculus», είπε ο Modest. – Δεν είσαι ποτέ εκεί.
Όλοι προσπάθησαν να διατηρήσουν μόνο καλές σχέσεις με τον Modest Matveyevich, αφού ήταν ένας ισχυρός, ανένδοτος και φανταστικά ανίδεος άνθρωπος. Έτσι γάβγισα: «Υπακούω!» – και χτύπησε τις φτέρνες του.
«Όλα πρέπει να είναι στη θέση τους», συνέχισε ο Μόντεστ Ματβέβιτς. - Πάντα. Έχεις ανώτερη μόρφωση και έχεις αφήσει γυαλιά και γένια, αλλά δεν μπορείς να καταλάβεις ένα τόσο απλό θεώρημα.
- Δεν θα ξανασυμβει! – είπα γουρλώνοντας τα μάτια μου.
«Σταμάτα αυτό», είπε ο Μόντεστ Ματβέβιτς, μαλακώνοντας. Έβγαλε ένα φύλλο χαρτί από την τσέπη του και το κοίταξε για λίγο. «Λοιπόν, Privalov», είπε τελικά, «σήμερα αναλαμβάνεις ως αξιωματικός υπηρεσίας». Το να βρίσκεσαι σε υπηρεσία σε ίδρυμα τις γιορτές είναι υπεύθυνη απασχόληση. Δεν είναι για εσάς να πατάτε κουμπιά. Πρώτον, πυρασφάλεια. Αυτό είναι το πρώτο. Μην αφήνετε την αυθόρμητη καύση. Παρακολουθήστε την έλλειψη ισχύος στις περιοχές παραγωγής που σας έχουν εμπιστευτεί. Και παρακολουθήστε προσωπικά, χωρίς αυτά τα κόλπα σας με τον διπλασιασμό και το ξετύλιγμα. Χωρίς αυτά τα διπλά σου. Εάν εντοπιστεί συντελεστής καύσης, καλέστε αμέσως το 01 και αρχίστε να αναλαμβάνετε δράση. Σε αυτή την περίπτωση, πάρτε έναν σωλήνα σήματος για να καλέσετε μια ομάδα έκτακτης ανάγκης... - Μου έδωσε μια πλατινένια σφυρίχτρα με έναν αριθμό αποθέματος. – Και επίσης μην αφήνετε κανέναν να μπει. Ακολουθεί μια λίστα με άτομα που επιτρέπεται να χρησιμοποιούν εργαστήρια τη νύχτα, αλλά εξακολουθούν να μην επιτρέπονται επειδή είναι αργία. Ούτε μια ζωντανή ψυχή σε ολόκληρο το ινστιτούτο. Υπάρχουν κάθε λογής άλλες ψυχές εκεί, ναι, αλλά ούτε μια ζωντανή ψυχή. Μιλήστε με τους δαίμονες στην είσοδο και την έξοδο. Καταλαβαίνετε την κατάσταση; Ζωντανές ψυχές δεν πρέπει να μπαίνουν, και όλες οι άλλες δεν πρέπει να φεύγουν. Γιατί υπήρχε ήδη προηγούμενο: ο διάβολος ξέφυγε και έκλεψε το φεγγάρι. Ένας ευρέως γνωστός επιτηδευμένος καλλιτέχνης, που εμφανίζεται ακόμη και σε ταινίες. «Με κοίταξε σημαντικά και ξαφνικά ζήτησε έγγραφα.
υπάκουσα. Εξέτασε προσεκτικά το πάσο μου, το επέστρεψε και είπε:
- Σωστά. Και τότε είχα μια υποψία ότι ήσουν ακόμα διπλός. Σαν αυτό. Αυτό σημαίνει ότι στις δεκαπέντε, σύμφωνα με την εργατική νομοθεσία, η εργάσιμη ημέρα θα τελειώσει και όλοι θα σας παραδώσουν τα κλειδιά των χώρων παραγωγής τους. Μετά από αυτό θα επιθεωρήσετε προσωπικά την περιοχή. Στο μέλλον, κάντε γύρους κάθε τρεις ώρες για να ελέγξετε για αυθόρμητη καύση. Επισκεφθείτε το vivarium τουλάχιστον δύο φορές κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας σας. Εάν ο φύλακας πίνει τσάι, σταματήστε. Υπήρχαν σήματα: δεν έπινε τσάι εκεί. Σε αυτή την αποδοχή. Η ανάρτησή σας βρίσκεται στην αίθουσα υποδοχής του σκηνοθέτη. Μπορείτε να χαλαρώσετε στον καναπέ. Αύριο στις δεκαέξι μηδέν-μηδέν θα σας αντικαταστήσει ο Βλαντιμίρ Πότσκιν από το εργαστήριο του συντρόφου Oira-Oira. Διαθέσιμος;
«Αρκετά», είπα.
– Θα σε πάρω τηλέφωνο το βράδυ και αύριο το απόγευμα. Προσωπικά. Ο έλεγχος είναι επίσης δυνατός από έναν συνάδελφο διευθυντή προσωπικού.
«Καταλαβαίνω», είπα και κοίταξα τη λίστα.
Ο πρώτος στη λίστα ήταν ο διευθυντής του ινστιτούτου, Janus Poluektovich Nevstruev, με μια σημείωση με μολύβι "δύο αντίγραφα". Ο δεύτερος ήταν ο Modest Matveevich προσωπικά, ο τρίτος ήταν ο συνάδελφος διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού, πολίτης Demin Kerber Psoevich. Και μετά υπήρχαν ονόματα που δεν είχα γνωρίσει πουθενά.
– Είναι κάτι μη διαθέσιμο; - ρώτησε ο Modest Matveevich, που με παρακολουθούσε με ζήλια.
«Εδώ», είπα βαριά, δείχνοντας με το δάχτυλό μου τη λίστα, «υπάρχουν σύντροφοι σε ποσότητα... μμμ... είκοσι δύο αντίτυπα, προσωπικά άγνωστα σε μένα. Θα ήθελα προσωπικά να σας πω αυτά τα ονόματα. «Τον κοίταξα κατευθείαν στα μάτια και πρόσθεσα σταθερά: «Για να το αποφύγω».
Ο σεμνός Matveevich πήρε τη λίστα και την κοίταξε σε απόσταση αναπνοής.
«Έτσι είναι», είπε συγκαταβατικά. – Εσύ, Privalov, απλά δεν ξέρεις. Τα άτομα που κατονομάζονται από τον αριθμό τέσσερα έως τον αριθμό είκοσι πέντε και το τελευταίο, συμπεριλαμβανομένου, περιλαμβάνονται στους καταλόγους των ατόμων που γίνονται δεκτά στη νυχτερινή εργασία μεταθανάτια. Σε αναγνώριση των προηγούμενων επιτευγμάτων τους. Είναι διαθέσιμο σε εσάς τώρα;
Έμεινα λίγο άναυδος, γιατί ήταν ακόμα πολύ δύσκολο να το συνηθίσω όλο αυτό.
«Πάρε τη θέση σου», είπε μεγαλοπρεπώς ο Μόντεστ Ματβέεβιτς. – Από την πλευρά μου και εκ μέρους της διοίκησης, σας συγχαίρω, σύντροφε Privalov, για την επερχόμενη Πρωτοχρονιά και σας εύχομαι την κατάλληλη επιτυχία το νέο έτος τόσο στην εργασία σας όσο και στην προσωπική σας ζωή.
Του ευχήθηκα κι εγώ την κατάλληλη επιτυχία και βγήκα στο διάδρομο.
Έχοντας μάθει χθες ότι είχα διοριστεί στην υπηρεσία, ήμουν χαρούμενος: σκόπευα να τελειώσω έναν υπολογισμό για τη Ρωμαϊκή Όιρα-Οιρα. Ωστόσο, τώρα ένιωσα ότι τα πράγματα δεν ήταν τόσο απλά. Η προοπτική να περάσω τη νύχτα στο ινστιτούτο μου παρουσιάστηκε ξαφνικά με εντελώς νέο πρίσμα. Έχω μείνει μέχρι αργά στη δουλειά πριν, όταν οι άνθρωποι που βρίσκονταν στην υπηρεσία, για να εξοικονομήσουν χρήματα, είχαν ήδη σβήσει τέσσερις από τις πέντε λάμπες σε κάθε διάδρομο και έπρεπε να πάω προς την έξοδο, περνώντας από μερικές τρεμάμενες, γούνινες σκιές. Στην αρχή, αυτό μου έκανε έντονη εντύπωση, μετά το συνήθισα και μετά έχασα ξανά τη συνήθεια, όταν, μια μέρα, επιστρέφοντας σε έναν μεγάλο διάδρομο, άκουσα πίσω μου το ρυθμικό κλακ-κλακ-κλακ των νυχιών. το παρκέ και, κοιτάζοντας πίσω, ανακάλυψα κάποιο φωσφορίζον ζώο να τρέχει καθαρά κατά μήκος των ακολούθων μου Αλήθεια, όταν με έβγαλαν από την προεξοχή, αποδείχθηκε ότι ήταν ένα συνηθισμένο ζωντανό σκυλί ενός από τους υπαλλήλους. Ο υπάλληλος ήρθε να ζητήσει συγγνώμη, η Oira-Oira μου έδωσε μια σκωπτική διάλεξη για τους κινδύνους των δεισιδαιμονιών, αλλά κάποιο είδος ιζήματος παρέμενε ακόμα στην ψυχή μου. Πρώτα απ 'όλα, θα μιλήσω στους δαίμονες, σκέφτηκα.
Στην είσοδο της αίθουσας υποδοχής του σκηνοθέτη συνάντησα μια ζοφερή Βίτκα Κορνέεφ. Έγνεψε καταφατικά και ήθελε να περάσει, αλλά τον έπιασα από το μανίκι.
- Καλά; - είπε ο αγενής Κορνέεφ σταματώντας.
«Είμαι σε υπηρεσία σήμερα», είπα.
«Τι ανόητος», είπε ο Κορνέεφ.
«Είσαι ακόμα αγενής, Βίτκα», είπα. - Δεν θα επικοινωνήσω πια μαζί σου.
Ο Βίτκα τράβηξε το γιακά του πουλόβερ του με το δάχτυλό του και με κοίταξε με ενδιαφέρον.
- Τι θα κάνεις; - ρώτησε.
«Ναι, θα βρω κάτι», είπα, κάπως χαμένος.
Η Βίτκα ξαφνικά ξεσηκώθηκε.
«Περίμενε ένα λεπτό», είπε. - Είναι η πρώτη σου φορά στο καθήκον;
«Ναι», είπε η Βίτκα. – Και πώς σκοπεύετε να ενεργήσετε;
«Σύμφωνα με τις οδηγίες», απάντησα. «Θα μιλήσω στους δαίμονες και θα πάω για ύπνο». Για αυθόρμητη καύση. Πού πηγαίνεις;
«Ναι, υπάρχει μια ομάδα που μαζεύεται εκεί», είπε η Βίτκα αόριστα. - Στο Verochka's... Τι έχεις; - Μου πήρε τη λίστα. - Αχ, νεκρές ψυχές...